3 Hakim Hong Kong menolak permintaan tim pembela Jimmy Lai untuk memanggil saksi kunci penuntut ke mimbar
Tiga hakim yang menyidangkan persidangan keamanan nasional taipan media Hong Kong Jimmy Lai Chee-ying telah menolak permohonan pembelaan untuk memanggil saksi penuntut utama ke pengadilan untuk pemeriksaan silang dengan alasan bahwa keputusan yang bertentangan akan merusak kepentingan keadilan.
Pengadilan West Kowloon mendengar pada hari Kamis bahwa tim hukum Lai memiliki “lebih dari kesempatan yang masuk akal” untuk menguji pengetahuan mantan penerbit Apple Daily Cheung Kim-hung tentang serangkaian “pertemuan kotak makan siang” di antara para eksekutif senior tabloid yang sekarang sudah tidak berfungsi ketika dia mengambil kotak saksi awal tahun ini.
Hakim Susana D’Almada Remedios mengatakan atas nama bangku bahwa “pemberitahuan lebih dari cukup” telah diajukan kepada pembela tentang keberadaan abstrak pertemuan, tetapi tidak sampai pertengahan kesaksian pengadilan Cheung bahwa pengacara Lai menyadari pentingnya mereka untuk kasus mereka.
Dia menekankan jaksa tidak pernah memiliki abstrak semacam itu yang disimpan di aplikasi komunikasi tempat kerja Slack juga tidak dapat diakses oleh mereka.
Hakim juga menyoroti bahwa Lai sendiri adalah peserta dalam percakapan Slack yang relevan dan bahwa pembela memiliki lebih dari dua tahun untuk mempersiapkan kasus mereka setelah menerima pernyataan tersumpah dari Cheung dan saksi lainnya.
“Apa pun motivasinya, bukan untuk kita yang menentukan, tetapi hanya melihat fakta, jelas bukan demi kepentingan keadilan untuk memungkinkan penarikan kembali [Cheung],” tambah Remedios.
Pendiri Apple Daily berusia 76 tahun itu membantah dua tuduhan konspirasi kolusi dengan pasukan asing di bawah undang-undang keamanan nasional yang ditetapkan Beijing, dan sepertiga konspirasi untuk mencetak dan mendistribusikan publikasi hasutan di bawah undang-undang era kolonial.
Tim hukum Lai mengajukan permohonan pada jam kesebelas ketika mereka berusaha untuk menantang pemahaman Cheung tentang sifat pertemuan.
Jaksa berpendapat pertemuan itu dirancang untuk Lai untuk mempengaruhi keputusan editorial tingkat tinggi oleh Apple Daily dan melanjutkan agenda anti-pemerintahnya.
Pembela membalas dengan mengkategorikan keputusan yang dibuat dalam pertemuan tersebut sebagai murni komersial.
Seorang pengacara di tim hukum Lai sebelumnya bersaksi bahwa keberadaan abstrak hanya diketahui pada akhir Januari tahun ini ketika Cheung memberikan bukti.
Mereka menerima salinan dialog Slack dari putri Lai, Claire Lai Choi, yang mampu menghasilkan tangkapan layar komunikasi dengan masuk menggunakan kredensial taipan.
Setelah putusan itu, jaksa memanggil seorang petugas polisi untuk bersaksi tentang pertemuannya dengan Cheung setelah Cheung ditahan di Pusat Penerimaan Lai Chi Kok pada Juni 2021.
Sersan stasiun detektif Lai Kwok-yung, dari departemen keamanan nasional polisi, mengatakan dia diminta untuk mengunjungi Cheung pada 11 November tahun itu untuk memberikan putusan Pengadilan Tinggi yang menjelaskan keputusan sebelumnya untuk menolak permohonan jaminan mantan penerbit.
Dia mengatakan setelah Cheung membaca dokumen di ruang pertemuan, keduanya membahas “masalah sehari-hari” termasuk rutinitas penjara, diet dan agama.
Lai mengatakan dia tidak berbicara tentang kasus ini juga tidak meminta Cheung untuk membantu penyelidikan selama pertemuan hampir empat jam, tetapi Cheung mengatakan kepada petugas untuk mengunjunginya pada hari lain.
Keesokan harinya, Cheung mengatakan kepada sersan dan polisi lain yang berkunjung bahwa dia ingin menjadi saksi penuntut, pengadilan mendengar.
Steven Kwan Man-wai, untuk pembelaan, menyarankan sersan itu berusaha meyakinkan Cheung untuk membantu polisi selama percakapan panjang pada 11 November 2021.
Kwan juga berpendapat alasan Cheung berbicara tentang kasus ini segera setelah bertemu dengan petugas keesokan harinya adalah karena dia diberitahu untuk mempertimbangkan tawaran itu semalam.
Sersan itu membantah pernyataan itu.
Sidang dilanjutkan pada hari Jumat.
