Dijual: sebidang tanah unik di kepulauan Arktik yang strategis. Akankah orang Cina membelinya?

Berukuran 60 km persegi (23 mil persegi) – tentang sie Manhattan – properti ini adalah rumah bagi pegunungan, dataran, gletser dan sekitar 5 km garis pantai, tetapi tidak ada infrastruktur.

“Ini adalah tanah pribadi terakhir di Svalbard, dan, sepengetahuan kami, tanah pribadi terakhir di Arktik Tinggi dunia,” kata pengacara Per Kyllingstad, yang mewakili penjual.

“Orang Cina secara alami adalah pembeli potensial karena mereka telah menunjukkan minat nyata di Arktik dan Svalbard untuk waktu yang lama,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia telah menerima “tanda-tanda minat konkret” dari negara itu.

Sejak buku putih China tahun 2018 tentang Arktik – tanda minatnya di kawasan itu – negara itu telah mendefinisikan dirinya sebagai “negara dekat Arktik” dan berencana untuk memainkan peran yang berkembang di kawasan itu.

Svalbard diatur oleh perjanjian internasional 1920 yang menyisakan banyak ruang untuk kepentingan asing.

Ini mengakui kedaulatan Norwegia atas Svalbard, tetapi citiens dari semua penandatangan – termasuk China – sama-sama berhak untuk mengeksploitasi sumber daya alam di kawasan itu.

Rusia, misalnya, telah mempertahankan komunitas pertambangan batu bara di Svalbard, melalui perusahaan milik negara Trust Arktikugol, selama beberapa dekade.

Tetapi waktu telah berubah.

Tertarik untuk melindungi kedaulatannya, Norwegia tidak akan memandang baik properti Sore Fagerfjord jatuh ke tangan asing.

02:02

Ilmuwan China Lakukan Ekspedisi ‘Penting’ di Samudra Arktik

Terutama tangan di China, yang menurut dinas intelijen Norwegia menimbulkan risiko keamanan terbesar bagi negara Skandinavia setelah Rusia.

Oleh karena itu, Jaksa Agung Norwegia telah memerintahkan pemilik – sebuah perusahaan yang dikendalikan oleh seorang Norwegia kelahiran Rusia, menurut media lokal – untuk membatalkan penjualan yang direncanakan.

“Tanah itu tidak dapat dijual tanpa persetujuan pemerintah Norwegia,” kata Menteri Perdagangan dan Industri Cecilie Myrseth.

“Juga tidak mungkin untuk mengadakan negosiasi tentang properti,” tambahnya.

Argumen itu didasarkan pada klausul pinjaman lama yang diberikan oleh negara pada tahun 1919. Kyllingstad menegaskan undang-undang pembatasan klausul telah kedaluwarsa.

Negara Norwegia memiliki 99,5 persen saham Svalbard dan telah menyatakan sebagian besar tanah, termasuk properti Sore Fagerfjord, kawasan lindung di mana konstruksi dan transportasi bermotor, antara lain, dilarang.

Tetapi penjual tidak melihat hal-hal seperti itu, dan mengutip perjanjian 1920.

“Semua pihak (yang menandatangani perjanjian) memiliki hak yang sama,” tegas Kyllingstad, mencatat bahwa Norwegia telah membangun perumahan, bandara dan pelabuhan di Longyearbyen, kota utama kepulauan itu.

“Bayangkan jika Norwegia sekarang mengadopsi aturan yang membatasi kegiatan kepemilikan Rusia,” katanya. “Itu akan menjadi Perang Dunia Ketiga.”

Menurut Andreas Osthagen dari lembaga penelitian Fridtjof Nansen, tanah Sore Fagerfjord memiliki nilai ekonomi “minimal” dan kemungkinan penjualannya tidak mewakili “ancaman besar” bagi Norwegia.

Tapi, dia mencatat, “memiliki tanah di Svalbard bisa memiliki nilai strategis dalam 50 atau 100 tahun”.

Sementara itu, setiap penyebutan kemungkinan minat China pada properti Svalbard menimbulkan “bendera merah untuk memaksa pihak berwenang Norwegia melakukan sesuatu”.

Pada tahun 2016, pemerintah membayar € 33,5 juta untuk mengakuisisi bagian kedua terakhir dari tanah pribadi di Svalbard, dekat Longyearbyen, yang juga dilaporkan sedang diincar oleh investor Cina.

Para kritikus kemudian menuduh pemerintah disesatkan atas argumen yang tidak berdasar.

Pada 2018-2019, negara telah terlibat dalam negosiasi untuk membeli Sore Fagerfjord tetapi pembicaraan gagal karena harga.

Menteri Perdagangan dan Industri Myrseth mengatakan opsi itu masih terbuka jika persyaratannya “realistis”.