Kedai kopi Land to Sea di New York adalah surat cinta untuk warisan pendiri Asia-Amerika – dan ruang untuk semua

IklanIklanMakanan dan Minuman+ IKUTIMengatur lebih banyak dengan myNEWSUMPAN berita yang dipersonalisasi dari cerita yang penting bagi AndaPelajari lebih lanjutPosting MagaineMakanan & Minuman

Pada siang hari, Land to Sea menyajikan minuman yang terinspirasi dari Asia; di malam hari, tempat ini bekerja sambilan sebagai tempat kreatif, menyelenggarakan acara seperti malam mahjong dan lokakarya seni
Para pendiri ingin memberi penghormatan kepada keluarga Hong Kong dan Cina utara mereka melalui desainnya – pikirkan neon, koran Cina, dan cangkir teh porselen

Makanan dan Minuman+ FOLLOWMabel Lui+ FOLLOWPublished: 7:15pm, 18 May 2024Mengapa Anda bisa mempercayai SCMP

Di belakang konter di Land to Sea, sebuah kedai kopi di Brooklyn, New York, adalah kalender sobek Cina dan kucing keberuntungan emas, sementara meja kopi bundar di area tempat duduk dilapisi dengan berbagai surat kabar Cina.

Di ruang belakang, meja lipat dan bangku plastik merah yang mengingatkan pada Hong Kong dai pai dong menempati ruang, yang diterangi oleh tanda neon hijau dan merah yang menampilkan logo kafe yang terinspirasi dari ubin mahjong.

Bagi Emily Shum dan Eva hou, salah satu pendiri Land to Sea, detail ini – dan kafe secara keseluruhan – bertindak sebagai surat cinta untuk pendidikan Asia-Amerika mereka dan penghormatan kepada keluarga imigran mereka, yang masing-masing pindah ke Amerika Serikat dari Hong Kong dan Cina utara.

Pada siang hari, kedai kopi menyajikan minuman yang terinspirasi Asia seperti mandarin latte dan ginger latte, selain pilihan kopi dan teh lainnya; Di malam hari, tempat ini bekerja sambilan sebagai tempat kreatif yang akrab, menyelenggarakan acara seperti malam mahjong, mencicipi anggur, dan lokakarya seni.

“Daya tarik Land to Sea adalah bahwa kami menyambut Anda ke perpanjangan rumah kami,” kata Shum. “Kami telah membuat tempat ini sangat pribadi, tapi itu sengaja.”

Shum dan hou pertama kali muncul dengan ide untuk kedai kopi mereka pada akhir 2020, setelah mereka berdua menghabiskan beberapa tahun bekerja di industri fashion.

Kedua sahabat, yang bertemu saat belajar di Fashion Institute of Technology di New York, mulai membangun diri mereka di dunia usaha – Shum di Balenciaga di New York, hou di Converse di Boston di Massachusetts – sebelum mereka menyadari bahwa mereka perlu beralih bidang sepenuhnya.

“Kami berdua tahu bahwa kami tidak benar-benar ingin melakukan fashion setelah beberapa saat, karena kami berdua dibesarkan di industri makanan dan minuman, melalui orang tua kami, yang berimigrasi ke sini dan bekerja di atau memiliki restoran mereka,” kata Shum.

Orang tua Hou mengelola beberapa restoran, termasuk di Texas dan Nebraska – dia lahir di yang pertama dan dibesarkan di yang terakhir – sementara kakek Shum membuka restoran Cina-Latin bernama New Apolo di Brooklyn 30 tahun yang lalu. Hari ini, dijalankan oleh kakaknya.

“Saya merasa seperti kami tumbuh dalam keramahtamahan,” kata Shum. “Kami telah berbicara banyak, dan terhubung banyak dalam persahabatan kami, tentang keinginan untuk melakukan sesuatu sendiri yang terhubung dengan warisan kami dan komunitas tempat kami menjadi bagian di New York.”

Jadi Shum dan Hou mulai bekerja, akhirnya menghubungi seorang teman yang dibesarkan di Hong Kong, Jeremy Son, untuk membantu mendesain ruang.

Sementara ruang depan Land of Sea berfungsi sebagai kedai kopi klasik, pengunjung akan melihat banyak sentuhan Hong Kong, termasuk perlengkapan langit-langit yang dicat dengan warna hijau tua trem Hong Kong, konter yang terinspirasi oleh kayu yang terlihat di cha chaan teng, tirai merah yang terinspirasi oleh film klasik Wong Kar-wai tahun 2000 In the Mood for Love, dan meja berlapis koran (tapi berlapis kaca) yang berfungsi sebagai anggukan masa kecil Shum.

“Tumbuh dewasa, waktu makan malam saya adalah seluruh keluarga – nenek, kakek, paman, sepupu, kami semua – mengelilingi meja kopi,” kenangnya. “Kami akan meletakkan koran, dan kemudian kami akan makan malam di meja kopi.”

Meja bundar juga disengaja, hou menambahkan. “Ini adalah bentuk yang menonjol dalam [budaya] Cina untuk makan bersama, duduk bersama.”

Pengaruh Hong Kong dan Cina daratan juga mengalir ke minuman dan makanan. Beberapa minuman panas disajikan dalam cangkir teh porselen Cina, dan untuk gigitan cepat, ada rotasi makanan panggang musiman, termasuk roti nanas dan roti hot dog bunga.

“Orang-orang menjadi sangat terkejut ketika mereka melihat itu,” kata hou tentang yang terakhir. “Mereka seperti, ‘Oh, itu didekonstruksi.’ Ini menggelegar bagi mereka, tetapi bagi saya, saya telah melihatnya sepanjang hidup saya.”

Sementara itu, ruang belakang, dengan suasana murung dan lampu neon, terinspirasi oleh Pasar Malam Temple Street Hong Kong dan pasar malam Chinatown di seluruh dunia.

Di sini, para tamu akan menemukan berbagai pernak-pernik atau “kekacauan halus” – yang, Shum mencatat, adalah “merek dagang rumah tangga imigran” – termasuk foto orang tua hou di depan restoran pertama mereka yang diambil sebelum dia lahir. (Dia menyindir: “Bisakah Anda percaya sup ikan adalah US $ 2,50 saat itu?”)

Kamar mandi ini juga dilengkapi dengan wallpaper koran Cina, dan telah menjadi tempat selfie yang mapan bagi pengunjung Land to Sea.

“Kedai kopi kami jelas tentang budaya Cina dan Hong Kong dalam segala hal yang kami lakukan,” kata hou. “Sebagian besar identitas kami di sini adalah membuat keluarga kami bangga, mewakili budaya kami […] Ada kebutuhan untuk menciptakan ruang bagi kita untuk terhubung, berbicara lebih banyak tentang budaya kita, belajar lebih banyak tentang satu sama lain dan hanya merayakannya, terutama di kancah kopi.

“Sepertinya di industri kami khususnya, ada sedikit cetakan dari apa yang Anda harapkan ketika Anda pergi ke kedai kopi, dan sekarang, terutama setelah pandemi, rasanya seperti ruang ketiga [tempat selain rumah atau tempat kerja] menjadi lebih menonjol untuk berinteraksi dengan orang lain.”

Itulah sebabnya kedai kopi juga bertindak sebagai ruang komunitas, dengan Land to Sea menjadi tuan rumah bagi acara-acara seperti pop-up makanan, pertunjukan ja, pasar, dan malam mahjong, yang telah menjadi makanan pokok di kalender acara kafe.

“Kami ingin menjaga ruang tetap cair dan membawa serta mewakili orang-orang dari semua jenis latar belakang dan mengadakan semua jenis lokakarya, di mana orang benar-benar dapat terhubung. Ini sama sekali bukan kedai kopi biasa,” kata hou.

Meskipun Land to Sea telah disambut dengan tangan terbuka sejak dibuka, pada Oktober 2021 – meskipun banyak wisatawan juga menjadikannya titik untuk mengunjungi tempat itu – tidak semuanya berjalan mulus bagi Hou dan Shum.

Membuka bisnis baru selama pandemi menghadirkan sejumlah tantangan logistik dan anggaran, dan menavigasi sindrom penipu tidaklah mudah.

“Terutama menjadi wanita muda di New York yang membangun bisnis – itu bisa sangat menantang secara mental,” kata hou. “Dibutuhkan banyak keberanian untuk bisa melawan apa yang diinginkan keluarga Anda, apa yang pada dasarnya dipikirkan masyarakat adalah cara yang tepat untuk hidup.”

Memang, orang tuanya mempertanyakan keputusannya untuk kembali ke industri perhotelan. “Pada awalnya, mereka berdua seperti, ‘Jangan berhenti dari pekerjaan penuh waktu Anda untuk ini,’ karena bagi mereka bekerja di industri ini adalah bertahan hidup,” katanya.

“Mereka pikir bekerja penuh waktu adalah impian Amerika – memiliki jaring pengaman, manfaat, semua itu.”

Tetapi bagi Hou dan Shum, justru melihat orang tua mereka masing-masing bekerja di bidang perhotelan, dan ketabahan serta tekad mereka selama bertahun-tahun, yang membuat keduanya menjadi orang dan pengusaha seperti sekarang ini.

“Tumbuh di lingkungan itu, kami bekerja pada usia yang sangat muda,” kata Hou, mengingat bagaimana dia akan membantu memecahkan telur dan mencuci sayuran di restoran keluarga.

“Melihat keluarga Anda bekerja dan mencari nafkah secara langsung, itulah alasan mengapa Emily dan saya memiliki etika kerja yang kuat. Kami sangat ambisius dan mampu menjadi pengusaha, karena kami menyaksikan itu.”

Shum setuju, mengingat: “Akan ada hari-hari di mana saya tidak melihat ayah saya sampai jam 3 pagi. Dia pulang, aku akan menemuinya selama tiga menit, dan kemudian keesokan harinya, sebelum aku pergi ke sekolah, dia sudah keluar dari pintu.

“Saya pikir itu benar-benar membentuk saya dan identitas saya tumbuh dewasa – perasaan Anda harus pergi, Anda harus melakukannya.

“Saya agak merindukan kekacauan itu, Anda tahu?” tambahnya sambil tertawa.

Untungnya, lompatan iman mereka sepadan.

“Kembali ke perhotelan terasa sangat alami, terutama karena itu adalah sesuatu yang kita berdua kenal dan sangat akrab,” kata Shum. “Ketika saya tumbuh dewasa, saya berusaha keras untuk meninggalkan akar saya, warisan saya.

“Orang tua saya, sekarang, datang ke sini, mereka seperti, ‘Wow, Anda benar-benar merangkul apa artinya menjadi tidak hanya orang Cina, tetapi Cina-Amerika, dan menjadikannya milik Anda sendiri.'”