Militer AS mengatakan dermaga apung Gaa selesai, bantuan akan segera mengalir saat perang berkecamuk

Kapal-kapal bermuatan bantuan akan disimpan di fasilitas pelabuhan yang dibangun oleh Israel di barat daya Kota Gaa dan kemudian didistribusikan oleh kelompok-kelompok bantuan.

Pasukan AS tidak akan menginjakkan kaki di Gaa, para pejabat Amerika bersikeras, meskipun mereka mengakui bahaya beroperasi di dekat perang.

Pertempuran sengit antara pasukan Israel dan militan Palestina di pinggiran Rafah telah menelantarkan sekitar 600.000 orang, seperempat dari populasi Gaa, kata para pejabat PBB.

100.000 warga sipil lainnya telah melarikan diri dari bagian utara Gaa sekarang setelah militer Israel memulai kembali operasi tempur di sana.

Pejabat Pentagon mengatakan pertempuran di Gaa tidak mengancam daerah distribusi bantuan garis pantai yang baru, tetapi mereka telah menjelaskan bahwa kondisi keamanan akan dipantau secara ketat dan dapat mendorong penutupan rute maritim, bahkan hanya sementara.

Situs ini telah menjadi sasaran tembakan mortir selama pembangunannya dan Hamas telah mengancam akan menargetkan pasukan asing yang “menduduki” Jalur Gaa.

“Perlindungan pasukan AS yang berpartisipasi adalah prioritas utama. Dan dengan demikian, dalam beberapa minggu terakhir, Amerika Serikat dan Israel telah mengembangkan rencana keamanan terpadu untuk melindungi semua personel yang bekerja,” kata Wakil Laksamana Angkatan Laut AS Brad Cooper, wakil komandan di Komando Pusat militer AS. “Kami yakin dengan kemampuan pengaturan keamanan ini untuk melindungi mereka yang terlibat.”

Pasukan AS berlabuh di dermaga pada pukul 7.40 pagi waktu setempat Kamis, Komando Pusat militer mengatakan dalam sebuah pernyataan, yang menekankan bahwa tidak ada pasukannya yang memasuki Jalur Gaa.

“Truk-truk yang membawa bantuan kemanusiaan diperkirakan akan mulai bergerak ke darat dalam beberapa hari mendatang,” kata pernyataan itu. “PBB akan menerima bantuan dan mengoordinasikan distribusinya ke Gaa.”

Tidak segera jelas badan PBB mana yang akan terlibat.

Pasukan Israel akan bertanggung jawab atas keamanan di pantai, tetapi ada juga dua kapal perang Angkatan Laut AS di dekat daerah di Laut Mediterania timur, USS Arleigh Burke dan USS Paul Ignatius.

Kedua kapal adalah kapal perusak yang dilengkapi dengan berbagai senjata dan kemampuan untuk melindungi pasukan Amerika di lepas pantai dan sekutu di pantai.

Badan-badan bantuan mengatakan mereka kehabisan makanan di Gaa selatan dan bahan bakar berkurang, yang akan memaksa rumah sakit untuk menutup operasi kritis dan menghentikan pengiriman bantuan truk.

PBB dan badan-badan lain telah memperingatkan selama berminggu-minggu bahwa serangan Israel terhadap Rafah, yang berada di perbatasan dengan Mesir dekat titik masuk bantuan utama, akan melumpuhkan operasi kemanusiaan dan menyebabkan lonjakan bencana dalam korban sipil.

Lebih dari 1,4 juta warga Palestina – setengah dari populasi Gaa – telah berlindung di Rafah, sebagian besar setelah melarikan diri dari serangan Israel di tempat lain.

Kapal kargo pertama yang sarat dengan 475 palet makanan meninggalkan Siprus pekan lalu untuk bertemu dengan kapal militer AS, Roy P. Benavide, yang berada di lepas pantai Gaa.

Palet bantuan di MV Sagamore dipindahkan ke Benavide. Pentagon mengatakan memindahkan bantuan antar kapal adalah upaya untuk siap sehingga bisa mengalir dengan cepat begitu dermaga dan jalan lintas dipasang.

Pemasangan dermaga beberapa kilometer di lepas pantai dan jalan lintas, yang sekarang berlabuh ke pantai, tertunda selama hampir dua minggu karena cuaca buruk dan laut lepas.

Kondisi laut membuatnya terlalu berbahaya bagi pasukan AS dan Israel untuk mengamankan jalan lintas ke pantai dan melakukan pekerjaan perakitan akhir lainnya, kata para pejabat AS.

Menurut seorang pejabat pertahanan, pengiriman awal Sagamore diperkirakan cukup untuk memberi makan 11.000 orang selama satu bulan. Pejabat itu berbicara dengan syarat anonim untuk memberikan rincian yang belum dipublikasikan.

Para pemimpin militer AS mengatakan pengiriman bantuan akan dimulai perlahan untuk memastikan sistem bekerja. Mereka akan mulai dengan sekitar 90 truk bantuan sehari melalui rute laut, dan jumlah itu akan dengan cepat tumbuh menjadi sekitar 150 per hari.

Tetapi badan-badan bantuan mengatakan itu tidak cukup untuk mencegah kelaparan yang akan datang di Gaa dan harus menjadi salah satu bagian dari upaya Israel yang lebih luas untuk membuka koridor darat.

Biden menggunakan pidato kenegaraannya pada 7 Maret untuk memerintahkan militer mendirikan dermaga sementara di lepas pantai Gaa, membangun rute laut untuk mengirimkan makanan dan bantuan lainnya.

Pengiriman makanan telah didukung di penyeberangan darat di tengah pembatasan Israel dan pertempuran yang semakin intensif.

Di bawah rute laut baru, bantuan kemanusiaan diturunkan di Siprus, di mana ia akan menjalani pemeriksaan dan pemeriksaan keamanan di pelabuhan Larnaca. Kemudian dimuat ke kapal – terutama kapal komersial – dan dibawa sekitar 320 km ke dermaga apung besar yang dibangun oleh militer AS di lepas pantai Gaa.

Di sana, palet dipindahkan ke truk, didorong ke kapal Angkatan Darat AS yang lebih kecil dan kemudian diangkut beberapa kilometer ke jalan lintas terapung, yang telah berlabuh ke pantai oleh militer Israel.

Truk-truk, yang dikendarai oleh personel dari negara lain, akan menyusuri jalan lintas ke daerah yang aman di darat di mana mereka akan menurunkan bantuan dan segera berbalik dan kembali ke kapal.

Kelompok-kelompok bantuan akan mengumpulkan pasokan untuk didistribusikan di pantai, dengan PBB bekerja sama dengan Badan Pembangunan Internasional AS untuk mendirikan pusat logistik di pantai.

Sabrina Singh, juru bicara Pentagon, mengatakan kepada wartawan bahwa proyek tersebut akan menelan biaya setidaknya US $ 320 juta, termasuk transportasi peralatan dan bagian dermaga dari Amerika Serikat ke pantai Gaa, serta operasi konstruksi dan pengiriman bantuan.