India menggunakan Undang-Undang berusia 123 tahun untuk membantu pihak berwenang mengekang penyebaran virus korona

Transmisi lokal merujuk pada pasien yang telah melakukan kontak dengan orang yang terinfeksi virus corona, sedangkan transmisi komunitas adalah pasien yang tidak diketahui kontak dengan orang yang terinfeksi.

Ini terjadi bahkan ketika ada spekulasi bahwa jumlahnya mungkin sebenarnya lebih banyak dan tidak terdeteksi, dengan ICMR berjanji untuk meningkatkan pengujian.

Beberapa langkah ketat termasuk melarang warga negaranya sendiri untuk kembali dari negara-negara Uni Eropa, Afghanistan, Filipina dan Vietnam. Ini juga melarang semua warga negara asing dan mereka yang memegang Kartu Luar Negeri India yang memungkinkan warga negara asing asal India untuk bepergian dengan bebas ke negara itu.

Langkah-langkah ketat telah mendapat dukungan di tengah kekhawatiran wabah yang lebih besar.

Para ahli mengatakan bahwa Undang-Undang Penyakit Epidemi tampaknya relevan di masa sekarang.

“Undang-undang ini dibawa untuk mengekang wabah pada saat itu. Sekarang telah dipanggil untuk kepentingan publik secara keseluruhan pada umumnya. Ini adalah Undang-Undang yang masih layak hari ini karena sifat penyakitnya,” kata A.C. Kaushik, seorang pengacara Mahkamah Agung.

“Beberapa orang mengangkat masalah bahwa ini buruk bagi hak-hak dasar kita (karena memberikan kekuatan luar biasa kepada pemerintah). Tapi saya berpandangan bahwa pemerintah memiliki hak untuk memaksakan ini pada saat darurat.”

Undang-Undang Penyakit Epidemi telah digunakan di masa lalu dalam kasus-kasus lokal, misalnya untuk mencegah penyebaran kolera di sebuah desa di Gujarat pada tahun 2018; untuk menangani demam berdarah dan malaria di Chandigarh, sebuah kota di India utara, pada tahun 2015; dan untuk mencegah wabah flu babi di Pune, sebuah kota di negara bagian Maharashtra, India barat, pada tahun 2009.

Dr Binod Kumar Patro, Profesor Tambahan, Departemen Kedokteran Komunitas dan Keluarga di All India Institute of Medical Sciences di negara bagian timur laut Bhubaneshwar, mengatakan Undang-Undang tersebut perlu diperbarui.

“Undang-undang perlu menetapkan fasilitas untuk isolasi dan ruang lingkup karantina … Peran negara harus didefinisikan,” kata Dr Patro.