Orang kaya berduyun-duyun ke jet pribadi saat pandemi virus corona menyebar dan tangki maskapai penerbangan

HONG KONG (AFP) – Dengan maskapai penerbangan komersial dilanda pusaran pandemi virus corona, satu sektor industri yang disukai oleh orang kaya berkembang pesat: jet pribadi.

Kekhawatiran kebangkrutan besar-besaran dan seruan untuk dana talangan darurat telah menyapu operator global dalam beberapa hari terakhir, dengan seorang pejabat tinggi AS memperingatkan bahwa wabah itu mengancam industri bahkan lebih dari serangan 11 September.

Tetapi bagi Richard Zaher, CEO perusahaan charter jet pribadi yang berbasis di AS, email dan panggilan telepon terus berdatangan.

“Pertanyaan telah melewati atap,” katanya kepada AFP, mencatat perusahaannya Paramount Business Jets telah melihat peningkatan 400 persen dalam permintaan, dengan pemesanan naik sekitar 20-25 persen.

“Ini benar-benar coronavirus,” tambahnya.

“Kami melihat klien jet pribadi reguler kami terbang seperti biasanya. Namun, kami memiliki lonjakan klien yang datang kepada kami dan mayoritas dari mereka tidak pernah terbang pribadi. “

Di seluruh dunia, maskapai penerbangan telah memangkas kapasitas dan penumpang membatalkan rencana perjalanan karena negara-negara memblokir kedatangan untuk membendung penyebaran Covid-19.

ForwardKeys, sebuah perusahaan analisis perjalanan, memperkirakan sebanyak 3,3 juta kursi di penerbangan transatlantik saja menghilang.

Zaher mengatakan banyak pemesanan baru berasal dari klien yang memiliki keadaan darurat dan tidak dapat menemukan kursi di rute komersial atau tidak ingin mengambil risiko.

Satu pemesanan baru-baru ini melibatkan seorang wanita yang menerbangkan ibunya yang sudah lanjut usia melintasi Amerika Serikat.

“Ibunya menggunakan oksigen dan perlu diterbangkan dari pantai ke pantai,” kata Zaher.

“Mereka merasa perlu membayar premi untuk menghindari terbang komersial dan bersama selama waktu yang tidak pasti ini.”

Biaya sangat bervariasi tergantung pada pesawat, wilayah, jumlah penumpang dan durasi penerbangan.

Sewa pulang pergi dengan pesawat 12 tempat duduk dari London ke New York bisa berharga sekitar US $ 150.000 (S $ 220.000). Biaya Hong Kong ke Jepang sekitar US $ 71.000 sekali jalan.

Tetapi memesan penerbangan pribadi dari Inggris ke selatan Prancis dapat membuat Anda kembali lebih dari US $ 10.000.

Di Asia, tempat wabah itu berasal, perusahaan charter mengatakan dua bulan terakhir telah melihat peningkatan berkelanjutan dalam pelanggan baru, karena orang-orang yang melarikan diri dari virus pada Januari kembali pada Maret dari tempat-tempat yang sekarang mengalami epidemi mereka sendiri.

Penerbangan komersial ke dan dari China telah turun sekitar 90 persen dalam dua bulan terakhir.

Seorang juru bicara Air Charter Service di Hong Kong mengatakan kepada AFP bahwa mereka telah melihat peningkatan 70 persen dalam pemesanan tetap dari pusat keuangan, Shanghai, dan Beijing pada Januari dan Februari, dan telah mencatat lonjakan 170 persen dalam pelanggan baru selama periode yang sama.

“Ini adalah jenis orang yang cukup kaya tetapi yang belum tentu mencarter, yang mungkin mencarter sebagai satu kali,” kata James Royds-Jones, direktur jet eksekutif Air Charter Service untuk Asia Pasifik.

Satu pekerjaan baru-baru ini melibatkan sebuah keluarga yang pindah dari Hong Kong ke kota Chiang Mai di Thailand.

“Orang-orang hanya mencoba untuk hampir mengemas rumah mereka menjadi jet pribadi,” katanya.

“Juga pindah, saya kira satu hal yang baik tentang sisi jet pribadi … Anda dapat membawa hewan peliharaan Anda.”

Daniel Tang, dari perusahaan charter MayJets yang berbasis di Hong Kong, mengatakan dia menerima lima kali jumlah pertanyaan dari biasanya dengan pemesanan tiga kali lebih banyak sejak wabah dimulai.

Klien memilih untuk menyewa karena mereka tidak ingin dibatasi dengan ratusan orang dengan riwayat perjalanan “tidak diketahui”, dan mencatat bahwa penumpang pribadi biasanya membersihkan bea cukai dan imigrasi terpisah dari terminal bandara utama yang ramai.

“Keduanya biasanya hanya keuntungan terbang dengan jet pribadi tetapi telah menjadi keuntungan yang tak ternilai untuk menyewa jet pribadi selama masa-masa yang tidak pasti ini,” katanya.

Tetapi Tang mengatakan kondisi perjalanan yang semakin ketat – dengan banyak negara mengharuskan warga negara Uni Eropa untuk dikarantina, jika tidak melarang mereka masuk sepenuhnya – pada akhirnya akan berdampak pada perjalanan pribadi.

“Karena semakin banyak negara memperketat perbatasan mereka, akan menjadi semakin sulit untuk terbang, bahkan untuk jet pribadi,” katanya.