Soccer Sevens di Hong Kong membantu saya mencapai Liga Primer Inggris, kata Omari Kellyman dari Aston Villa

Omari Kellyman dari Aston Villa menggambarkan HKFC Soccer Sevens tahun lalu di Hong Kong sebagai langkah penting menuju debutnya di Liga Premier Inggris baru-baru ini ketika rekan satu klubnya bersiap untuk mempertahankan gelar mereka di kota minggu depan.

Kellyman, yang memenangkan penghargaan pemain terbaik turnamen ketika Villa memenangkan Soccer Sevens Mei lalu, menjadi alumni terbaru dari acara tersebut yang mencapai waktu besar ketika ia tampil melawan Manchester City pada 3 April, pertandingan timnya kalah 4-1.

Gelandang serang, 18, mengikuti jejak pemain Soccer Sevens sebelumnya yang kemudian membangun diri di Liga Premier. Jack Grealish, sekarang pemenang treble bersama City, dan Gabriel Agbonlahor termasuk di antara mereka yang bermain untuk Villa di Hong Kong dalam perjalanan mereka ke tim utama klub.

“Saya menyukai pengalaman tahun lalu di HKFC Soccer Sevens dan bersyukur dinobatkan sebagai pemain turnamen,” kata Kellyman.

“Itu adalah batu loncatan penting lainnya dalam pengembangan pribadi saya dan telah membantu melakukan debut saya di Liga Premier musim ini.”

HKFC Standard Chartered Soccer Sevens tahun ini akan berlangsung di Sports Road dari 24 hingga 26 Mei, dimulai Jumat malam depan dengan pertandingan di Masters Cup dan turnamen wanita yang baru diluncurkan.

Turnamen utama pria, yang selain Villa termasuk Newcastle United, Fulham, Brighton & Hove Albion, West Ham United, Leicester City, Rangers dan Yokohama F. Marinos Jepang, dimulai Sabtu depan, dengan pertandingan di ketiga kompetisi berlanjut pada hari Minggu.

Pada tahun-tahun sebelumnya, Liga Premier kota itu sendiri mengikuti jadwal yang memungkinkan klub-klub lokal mengirim tim-tim kuat ke acara tujuh sisi. Namun, tahun ini Soccer Sevens akan bentrok dengan putaran terakhir pertandingan liga.

Kepala eksekutif Asosiasi Sepak Bola Hong Kong Joaquin Tam menyalahkan penjadwalan pada putaran final Piala Asia di Qatar pada Januari dan kemacetan pertandingan berikutnya.

“Tahun ini, kami memiliki jadwal yang sangat, sangat ketat,” kata Tam. “Anda tahu, kami memiliki Piala Asia dan kami juga memiliki kamp pelatihan yang panjang.

“Itu sebabnya semuanya benar-benar diperas. Jadi dalam hal perlengkapan ini, tidak banyak yang bisa kami lakukan. Ini adalah satu-satunya waktu yang tersedia.”