Remaja Ambian mengatasi pemanasan global dengan menyebarkan berita dalam bahasa isyarat – YP

Setiap pagi, Bridget Chanda menempatkan kaki palsunya di samping tempat tidurnya, menarik stokingnya dan mendorong sisa-sisa anggota tubuhnya ke dalam prostetik sebaik mungkin. Setelah enam tahun mereka tidak lagi fit, dan itu menyakitkan untuk berdiri atau berjalan terlalu lama, tetapi itu tidak terlalu mengganggunya.

“Saya masih mengelola entah bagaimana,” katanya. “Saya seorang gadis dalam misi.”

Chanda, 18, berniat membantu mendidik komunitas tuli ambia tentang perubahan iklim. Karena negara Afrika selatan itu menderita cuaca ekstrem yang lebih sering, termasuk kekeringan parah saat ini, hal itu mendorong pemerintah ambia untuk memasukkan lebih banyak pendidikan perubahan iklim dalam kurikulum sekolahnya.

Tetapi untuk itu dibagikan dengan komunitas tuli, terserah orang-orang seperti Chanda untuk membantu menerjemahkan – dan itu adalah tugas yang lebih sulit karena bahasa isyarat tidak mencakup banyak istilah terkait iklim.

Dia adalah seorang siswa di Chileshe Chepela Special School di Kasama, di ambia utara, di mana banyak siswa tuli atau sulit mendengar. Setelah Chanda mendaftar di sana pada tahun 2022, belajar bahasa isyarat adalah cara untuk menyesuaikan diri dan menjalin ikatan dengan teman-teman sekolah tersebut, meskipun dia sendiri tidak tuli. Sekitar waktu yang sama, perubahan iklim menjadi isu yang lebih topikal di negara ini, dan Chanda – yang merasa bahwa kampung halamannya di selatan dekat Lusaka telah didera oleh kekeringan sementara Kasama sedang melihat panen besar – ingin membicarakannya.

“Perubahan iklim mempengaruhi cara hidup kita,” katanya.

Negara ini telah menderita kekurangan pangan yang parah karena air semakin langka, mendorong presiden untuk mengumumkan keadaan darurat nasional pada bulan Februari.

Eliabeth Motale, kanan, seorang ahli pertanian iklim, mengajarkan pelajaran tentang perubahan iklim saat Bridget Chanda melayani sebagai penerjemah bahasa isyarat di Chileshe Chepela Special School di Kasama, ambia. Photo: AP

Chanda telah menjabat sebagai penerjemah saat pakar pertanian iklim Eliabeth Motale mengunjungi komunitas dan sekolah untuk mendidik orang-orang tentang perubahan iklim. Dalam satu kunjungan ke taman di luar sekolah Chanda, dia menandatangani ketika Motale menunjukkan kepada siswa bagaimana irigasi tetes mendapatkan air yang berharga tepat di tempat tanaman membutuhkannya. Para siswa tersenyum dan tertawa ketika mereka melubangi botol plastik untuk meneteskan air ke akar tanaman.

Chanda bahkan telah mengajari Motale beberapa bahasa isyarat untuk digunakan ketika tidak ada penerjemah yang tersedia.

“Bridget telah menjadi berkat bagi saya,” kata Motale.

Bahasa isyarat tidak diakui sebagai bahasa resmi di ambia, tetapi pemerintah telah mengambil langkah-langkah untuk memastikan pengakuannya dan telah mewajibkan pendidikan perubahan iklim juga diajarkan dalam bahasa isyarat. Tetapi dengan bahasa yang tertinggal, itu bisa menjadi tantangan untuk mengajarkan konsep-konsep baru.

Chanda ingat berjuang untuk menemukan kata-kata untuk menjelaskan mulsa, misalnya – menambahkan bahan organik ke tanah untuk membantu memerangkap kelembaban – atau adaptasi iklim, cara orang dapat menyesuaikan diri dengan cuaca yang lebih ekstrem.

“Kadang-kadang sulit,” kata Chanda. “Saya kadang-kadang harus mengeja jari dan ketika saya melewatkan satu atau dua huruf itu menyulitkan beberapa siswa yang tuli.”

Kampanye untuk Pendidikan Perempuan (CAMFED), sebuah gerakan pan-Afrika yang mempromosikan pendidikan anak perempuan, meluncurkan program pendidikan iklim baru di sekolah-sekolah pada bulan Maret, yang dipimpin oleh lulusan perempuan muda. Program ini, dalam kemitraan dengan kementerian pendidikan di ambia dan imbabwe, bertujuan untuk membantu kaum muda – terutama anak perempuan yang terpinggirkan – membangun ketahanan iklim dan mengeksplorasi karir hijau.

Pemanasan global membuat gelombang panas April yang menghancurkan Asia jauh lebih parah

Bagian dari pendidikan iklim yang ingin dipromosikan CAMFED adalah praktis. Ini menjalankan program panduan pertanian yang bertujuan untuk mempromosikan teknik cerdas iklim, seperti irigasi tetes yang menggunakan lebih sedikit air, dan mengajarkan keterampilan kewirausahaan yang dapat membantu wanita muda meluncurkan bisnis pertanian yang menggunakan keterampilan seperti itu.

Helena Chandwe, seorang manajer perusahaan dengan CAMFED, mengatakan penting untuk meningkatkan bagaimana informasi disampaikan kepada siswa dengan kebutuhan khusus, dan itu berarti juru bahasa yang dapat menyampaikannya dengan benar dan dengan konteks yang memadai.

Chanda berharap untuk bergabung dengan program panduan pertanian setelah menyelesaikan pendidikannya.

Kaki bagian bawahnya diamputasi setelah dia menderita gangren pada usia tujuh tahun. Distigmatisasi dan diintimidasi di sekolah di Lusaka, dia akhirnya berakhir di Chileshe, di mana dia telah menemukan lingkungan yang jauh lebih ramah di tempat yang memadukan siswa berkebutuhan khusus dengan siswa arus utama.

Kaki palsunya tidak mencegahnya mendorong seorang teman, Juliet Nankamba, di kursi roda Juliet. Keduanya sering duduk bersebelahan di kelas, berbagi buku dan mengambil bagian dalam diskusi dan tugas kelas. Ditanya tentang persahabatannya dengan Bridget, Juliet tersenyum, tertawa dan menunjukkan tanda perdamaian.

Chanda berjuang untuk menahan air mata ketika dia menggambarkan bagaimana CAMFED telah membantu dengan biaya kuliah dan asramanya. Dia diangkat sebagai kepala sekolah pada awal tahun, dan mengatakan dia bermimpi suatu hari menjadi ahli bedah ortopedi, pergi jauh dari ambia untuk membuat ibunya bangga.