Coronavirus: Virus itu berasal dari China, kata Trump, ketika perang kata-kata semakin dalam

Pada hari Selasa, Beijing menuntut agar wartawan Amerika yang bekerja untuk New York Times, Wall Street Journal dan Washington Post, yang kredensialnya akan berakhir sebelum akhir 2020, menyerahkan kembali kartu pers mereka dalam waktu 10 hari – yang pada dasarnya mengusir mereka.

China menyebut langkah itu sebagai pembalasan.

Pada 18 Maret, Kementerian Luar Negeri China dalam sebuah pernyataan mengatakan “pemerintah AS telah menempatkan pembatasan yang tidak beralasan pada agen media dan personel China di AS, dengan sengaja mempersulit tugas pelaporan normal mereka, dan menjadikan mereka sasaran diskriminasi yang semakin meningkat dan penindasan bermotif politik”.

Ia mencatat bahwa AS telah mengatakan kepada organisasi media Tiongkok di negara itu untuk mendaftar sebagai “agen asing” dan pada Februari 2020 menunjuk lima entitas media Tiongkok di AS sebagai “misi asing”.

Hal itu menyebabkan pembatasan jumlah karyawan di organisasi-organisasi ini, yang pada dasarnya mengusir jurnalis China dari AS.

“Perlakuan keterlaluan seperti itu mendorong representasi kuat dari China, di mana China dengan tegas menolak dan mengutuk keras langkah AS, dan menekankan haknya yang dilindungi undang-undang untuk menanggapi dan mengambil tindakan,” kata kementerian itu.

Di Washington pada hari Rabu, pejabat senior itu mengatakan kepada wartawan bahwa tuduhan penindasan China terhadap wartawan dari media China adalah “fantastis dan fiktif”.

“Siapa pun yang tinggal di Tiongkok, baik di media atau sebagai diplomat, tahu bahwa Anda diperlakukan jauh berbeda di RRT daripada di sini dalam hal keterbukaan, akses, dan yang lainnya,” ungkap pejabat senior itu. “Tanggapan kami adalah… ingin membangun timbal balik dalam hubungan ini.”

“Kami meminta media mereka yang disponsori oleh Partai Komunis Tiongkok (untuk) mengakui bahwa dengan menentukan bahwa mereka adalah misi asing.”