Coronavirus: Klaim pengangguran AS melonjak karena pengusaha dan pekerja menghadapi prospek suram

WASHINGTON (BLOOMBERG, NYTIMES) – Sebagai tanda awal dampak buruk pandemi virus corona pada pekerja Amerika, Departemen Tenaga Kerja pada hari Kamis (19 Maret) melaporkan peningkatan 30 persen dalam klaim pengangguran minggu lalu ke level tertinggi 2 1/2 tahun, salah satu lonjakan terbesar dalam catatan.

Lonjakan – 281.000 klaim baru – mencerminkan kenyataan baru yang menghancurkan: Setiap harapan bahwa bisnis dapat menjaga staf mereka sebagian besar utuh dengan cepat menguap.

Jumlah tersebut mungkin siap melonjak menjadi jutaan minggu depan karena sebagian besar ekonomi ditutup untuk memerangi pandemi. Kepala ekonom Pantheon Macroeconomics Ian Shepherdson memperkirakan 2 juta klaim untuk laporan minggu depan.

“Tampaknya dari angka-angka negara bagian bahwa urutan besarnya meningkat dibandingkan dengan normal adalah sekitar 10,” katanya, Kamis.

Di tempat lain pada hari Kamis, survei Federal Reserve Bank of Philadelphia terhadap pabrik-pabrik menunjukkan kondisi di daerah itu memburuk pada bulan Maret dengan rekor terbesar, menunjukkan korban besar pada permintaan dari pertempuran virus meluas ke lebih banyak produsen negara.

Klaim pengangguran AS, dilaporkan dengan jeda satu minggu, adalah salah satu indikator real-time terbaik dari kesehatan pasar tenaga kerja. Efek penuh dari kehilangan pekerjaan kemungkinan tidak akan terlihat sampai data pengangguran April mengingat sebagian besar PHK yang dilaporkan terjadi setelah minggu referensi Departemen Tenaga Kerja. Data itu akan dirilis pada 8 Mei.

Berpotensi jutaan orang Amerika kemungkinan kehilangan pekerjaan karena virus menghentikan perjalanan dan acara. Ini memaksa restoran dan bar untuk tutup dan memperlambat bisnis untuk merangkak di mana pun masih buka. Karena semakin banyak orang tinggal di rumah, sejumlah bisnis – dari kedai kopi hingga kantor dokter gigi – juga memberhentikan pekerja.

“Saya mulai memberhentikan orang Senin ini, tidak tahu seberapa buruk itu,” kata Barry Rosenberg, pendiri Vending One, sebuah perusahaan Los Angeles yang menyimpan dan memelihara mesin penjual otomatis dan kios swalayan di mal, kompleks perkantoran, penjara, sekolah dan kasino. “Pada hari Selasa, kami mulai membatasi jam. Pada Senin depan, saya tidak tahu bahwa mereka akan bekerja.”

Jon Blomer, yang melayani akun dan mengisi ulang mesin-mesin itu, adalah salah satu yang pertama kehilangan pekerjaannya. “Tidak ada cukup waktu untuk berkeliling, dan semua orang sudah berada di sana lebih lama,” kata Blomer, 33, yang telah bekerja di Vending One selama setahun. “Saya mengerti.”

Ketika pengusaha dan pekerja di konglomerat global dan kantor meja dapur dengan cemas bergulat dengan penutupan sebagian ekonomi, para pejabat di Washington berlomba untuk merancang rencana penyelamatan US $ 1 triliun (S $ 1,45 triliun). Senat Republik mengajukan cetak biru pada hari Kamis yang mencakup pinjaman kepada perusahaan besar dan usaha kecil, pemotongan pajak perusahaan besar, dan cek US $ 1.200 untuk pembayar pajak.

Presiden AS Donald Trump mengatakan dia akan terbuka untuk meminta pemerintah mengambil saham ekuitas di perusahaan yang membutuhkan bantuan federal. Tetapi Demokrat mendorong untuk mengarahkan lebih banyak bantuan kepada pekerja dan keluarga daripada ke perusahaan.

Sementara itu, puluhan ribu pekerja yang diberhentikan seperti Blomer memacetkan situs web pemerintah dan saluran telepon untuk mengajukan tunjangan pengangguran.

Laporan dari Departemen Tenaga Kerja hanya menawarkan sekilas kehilangan pekerjaan yang meningkat.

Di Connecticut, 30.000 klaim diajukan antara Jumat malam dan Selasa, dibandingkan dengan total 2.500 sepanjang minggu lalu. Minggu ini, Illinois menerima lebih dari 41.000 klaim pada hari Senin dan Selasa dibandingkan dengan 4.445 dalam dua hari tahun lalu. Dan di Michigan, 5.419 klaim diajukan pada minggu terakhir Februari; Sejauh minggu ini, negara bagian ini menerjunkan 5 1/2 kali lebih banyak. Di beberapa negara bagian, sistem yang kewalahan runtuh.

“Itu sangat membuat frustrasi,” kata Tim Tilley, yang diberhentikan dari pekerjaan dapurnya di Olive Garden di Ohio pada hari Selasa. Selama empat jam hari itu dan delapan jam pada hari Rabu, dia mencoba mengajukan klaim. Situs web itu mogok berulang kali – setelah tiga upaya, ia terkunci. Dia menelepon puluhan kali tetapi terbentur dari prompt ke prompt, hanya untuk berakhir di pesan otomatis asli.

Aturan untuk tunjangan pengangguran bervariasi di seluruh negeri. Negara-negara mengikuti pedoman federal tetapi mengelola program mereka sendiri. Setiap negara bagian menggunakan rumusnya sendiri untuk memutuskan berapa persentase upah mingguan yang akan dicakup (50 per kali contoh) dan untuk berapa lama (umumnya 26 minggu).

Renaissance Allentown Hotel, salah satu properti City Center dan bagian dari rantai Marriott, memberhentikan hampir semua lebih dari 100 pekerjanya pada pukul 5 sore waktu setempat pada hari Jumat. Charles Reece, manajer umum, adalah salah satu dari segelintir karyawan yang akan tinggal selama beberapa minggu untuk menyelesaikannya.

“Saya kira saya akan mengajukan tunjangan pengangguran,” kata Reece. “Aku bahkan belum memikirkan diriku sendiri, karena ada begitu banyak yang harus dilakukan sebagai penutup.”

Perencanaan ke depan hampir tidak mungkin, kata pengusaha dan pekerja, tanpa mengetahui berapa lama krisis akan berlangsung atau berapa banyak bantuan pemerintah yang mungkin tersedia.